Dear KIPP Texas Families,
I cannot believe that the end of the school year is here. What a year it has been! Not only did our students have to adapt to a “new normal” as a result of the pandemic, they have been exposed to news of repeated acts of violence against Black men and boys by police officers and racist vigilantes. Men and boys who look like their brothers. Their cousins. Their fathers. Their grandfathers.
Last week we were horrified to see the video of a Minnesota police officer kneeling on George Floyd’s neck, choking the life out of him and ignoring his cries of distress. Our hearts and solidarity are with the family of George Floyd and all families who have been affected by inhumane death and police brutality.
There is systemic racism in this country. Floyd’s murder is one example in a long list of injustices Black men face in this country.
For Big KIPPSter Sharon Simpson, Floyd’s death was personal. Floyd and Simpson’s nephew grew up together in Houston’s Third Ward, where many of our KIPPsters live. Ms. Simpson shares the burden of fear with millions of Black men and women across the country who feel their lives may be at risk when they encounter someone in law enforcement.
The use of excessive force by some law enforcement, specifically in matters involving Black people, has created an environment of distrust and anxiety between the officials and the communities they have sworn to protect and serve. The recent killings of Ahmaud Arbery in Glynn County, Georgia; Breonna Taylor in Louisville, Kentucky; and George Floyd in Minneapolis are etched in our minds as symbols of injustice and the painful reminder that Black lives don’t seem to matter. While social media has brought these injustices to light, we know that many more undocumented incidents are the reality for many African-Americans every day.
So, as our seniors begin to transition into adulthood, we can’t help but fear for our young Black men as many begin to leave home for the first time for college and careers. For them, we must do better.
KIPP Texas wants to make our schools and communities safe for everyone. We are committed to finding solutions that address systemic injustice and rebuilding communities centered on human connection and supportive relationships.
The late Senator Robert F. Kennedy said, “It is from numberless diverse acts of courage and belief that human history is shaped. Each time a man stands up for an ideal, or acts to improve the lot of others, or strikes out against injustice, he sends forth a tiny ripple of hope,
and crossing each other from a million different centers of energy and daring, those ripples build a current that can sweep down the mightiest walls of oppression and resistance.”
KIPP Texas Public Schools resoundingly condemns the unjust and inhumane treatment of Black men and boys.
This summer, we hope you join us in the fight for change. It’s never too early to talk to our families about diversity, inclusion, and justice to help build a better future. Talking about race may be difficult, but it is necessary. The National Museum of African American History & Culture has tools and guidance to inspire conversation. The Obama Foundation also has resources to help you learn what you can do to create a more just and equitable world.
We are unwavering in our commitment to ensure every classroom will be a place of acceptance and of multiracial celebration.
At KIPP, we are committed to recruiting a diverse staff that is committed to engaging and educating students in ways that are culturally and linguistically responsive and appropriate. Our classrooms will be safe spaces to talk about race and equity.
As Big KIPPsters, we continue to educate ourselves, reflect, and engage in conversation on how we can be better and make the world better. Many of us are taking action within our communities. We hope you join us in creating a more just world for our KIPPsters and all of us.
Estimadas familias KIPP Texas,
No puedo creer que el fin del año escolar ha llegado. ¡Qué año ha sido! Nuestros estudiantes no sólo tuvieron que adaptarse a una “nueva normalidad” como resultado de la pandemia, sino que han estado expuestos a noticias de repetidos actos de violencia contra hombres y niños negros por parte de agentes de policía y vigilantes racistas. Hombres y chicos que se parecen a sus hermanos. Sus primos. Sus padres. Sus abuelos.
La semana pasada nos horrorizó ver el video de un oficial de policía de Minnesota arrodillado en el cuello de George Floyd, asfixiando su vida e ignorando sus gritos de angustia. Nuestros corazones y solidaridad están con la familia de George Floyd y todas las familias que se han visto afectadas por la muerte inhumana y la brutalidad policial.
Hay racismo sistémico en este país. El asesinato de Floyd es un ejemplo en una larga lista de injusticias a las que se enfrentan los hombres negros en este país.
Para la KIPPster Sharon Simpson, la muerte de Floyd fue personal. El sobrino de Floyd y Simpson crecieron juntos en el Tercer Barrio de Houston, donde viven muchos de nuestros KIPPsters. La Srta. Simpson comparte la carga del miedo junto a millones de hombres y mujeres negros en todo el país que sienten que sus vidas pueden estar en riesgo cuando se encuentran con alguien de las agencias del orden público.
El uso excesivo de la fuerza por parte de algunas autoridades, específicamente en asuntos que involucran a los negros, ha creado un ambiente de desconfianza y ansiedad entre los funcionarios y las comunidades que han jurado proteger y servir. Los recientes asesinatos de Ahmaud Arbery en el condado de Glynn, Georgia; Breonna Taylor en Louisville, Kentucky; y George Floyd en Minneapolis están grabados en nuestras mentes como símbolos de injusticia y el doloroso recordatorio de que las vidas negras no parecen importar. Si bien las redes sociales han sacado a la luz estas injusticias, sabemos que muchos más incidentes indocumentados son la realidad para muchos afroamericanos todos los días.
Así que, a medida que nuestros graduandos hacen su transición hacia la edad adulta, no podemos evitar temer por nuestros jóvenes negros, ya que muchos comienzan a salir de casa por primera vez para la universidad y las profesiones. Por ellos, debemos mejorar.
KIPP Texas quiere hacer que nuestras escuelas y comunidades sean seguras para todos. Estamos comprometidos a encontrar soluciones que aborden la injusticia sistémica y reconstruyan comunidades centradas en la conexión humana y las relaciones de apoyo.
El difunto senador Robert F. Kennedy dijo: “Es a través de innumerables actos diversos de coraje y fe que se forma la historia humana. Cada vez que un hombre defiende un ideal, o actúa para mejorar la suerte de los demás, o pelea contra la injusticia, envía una pequeña onda de esperanza,
y se cruza con otras que provienen de un millón de centros diferentes de energía y osadía, esas ondas construyen una corriente que puede barrer los muros más poderosos de la opresión y la resistencia”.
Las Escuelas Públicas KIPP Texas condenan rotundamente el trato injusto e inhumano hacia los hombres y niños negros.
Este verano, esperamos que te unas a nosotros en la lucha por el cambio. Nunca es demasiado pronto para hablar con nuestras familias sobre diversidad, inclusión y justicia para ayudar a construir un futuro mejor. Hablar de raza puede ser difícil, pero es necesario. El Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana tiene herramientas y orientación para inspirar la conversación. La Fundación Obama también tiene recursos para ayudarle a aprender lo que puede hacer para crear un mundo más justo y equitativo.
Somos inquebrantables en nuestro compromiso de garantizar que cada aula sea un lugar de aceptación y de celebración multirracial.
En KIPP, estamos comprometidos a reclutar a un personal diverso que esté comprometido a involucrar y educar a los estudiantes de maneras que sean cultural y linguísticamente receptivas y apropiadas. Nuestras aulas serán espacios seguros para hablar de raza y equidad.
Como KIPPsters adultos, continuamos educándonos a nosotros mismos, reflexionando y entablando una conversación sobre cómo podemos ser mejores y mejorar el mundo. Muchos de nosotros estamos tomando medidas dentro de nuestras comunidades. Esperamos que se unan a nosotros para crear un mundo más justo para nuestros KIPPsters y todos nosotros.
